Con la reciente mejoría de las técnicas quirúrgicas cada vez es mayor el número de pacientes afectas de una cardiopatía congénita que llegan a la edad adulta. Entre las mujeres embarazadas, la cardiopatía congénita más frecuente es la comunicación interauricular, a la que le sigue, por orden de frecuencia la persistencia del conducto arterioso, la estenosis pulmonar, la comunicación interventricular con estenosis pulmonar asociada, la coartación de aorta y, por último, la alteración congénita de la válvula aórtica.
La tolerancia a la sobrecarga hemodinámica impuesta por el embarazo depende esencialmente de la gravedad de la cardiopatía, de la existencia de hipertrofia pulmonar y del grado de corto circuito existente entre las circulaciones sistémicas y pulmonar, tolerándose bien en general las cardiopatías que causan una sobrecarga de volumen y mal las que provocan cianosis o hipertensión pulmonar.
Cabe señalar la importancia de prevenir la estasis venosa en las extremidades inferiores en las pacientes con una comunicación interauricular, por el peligro potencial de tromboembolia paradójica desde la vena cava inferior a la aorta a través de la comunicación.
